— У тебя болит живот? — спросила тетка Таня.
— Есть немножко.
— Нет аппетита?
— Нет.
— Надо тебя показать опытному врачу. Мы тебе устроим встречу с профессором Черненьким.
— Надоели мне все врачи! Опять пилюли, опять кишку глотать!
— Никакой кишки. Он лечит гипнозом.
— Гипнозом? Это интересно.
В голове сразу выстроился образ: высокий, худощавый, сдвинутые брови. Черные пронзительные глаза. Говорит замогильным голосом и простирает ко мне скрюченные ладони.
Пусть гипнотизирует. Фиг я ему поддамся!
В назначенное время приехал я на площадь Льва Толстого, вошел в старинный подъезд и постучался в дверь, обшитую черным дерматином.
Мне открыл кругленький старичок с доброй улыбкой и розовой лысиной, приветливо сказал: «Я вас ждал. Пройдемте в кабинет».
В кабинете он усадил меня на стул, сам сел в широкое мягкое кресло напротив, уютно положил руки на подлокотники и сказал:
— Расслабьтесь!
— Как это?
— Сядьте удобно, дышите легко и свободно, руки и ноги не напрягайте, подготовьте себя к дремоте и сну.
Я расслабился, как смог, и во все глаза смотрел на него в ожидании начала гипноза.
— Закройте глаза.
— Я закрыл.
— Вам тепло и спокойно.
Мне действительно не было холодно. Ниоткуда не дуло.
— Ваши руки и ноги теплеют. Вам приятно. У вас ничего не болит. Вы погружаетесь в теплую ванну, вы начинаете засыпать…
Я подумал, что перед теплой ванной не мешало бы раздеться. Спать я вообще не собирался.
— Вы лежите на теплом песке у южного моря. Солнце вас греет, и вы потихоньку засыпаете…
Ничего себе советы: заснуть под солнцем на южном море! Так и солнечный удар можно получить!
— Вы засыпаете. У вас ничего не болит. У вас руки теплеют, ноги теплеют… Вы лежите… Вы спите…
Голос его стал понижаться и дошел почти до шепота. Меня эта игра начинала раздражать. Сна у меня не было ни в одном глазу, и я с тоской подумал, как бы мне, его не обидев, пораньше смыться домой.
— Вы спите… — Пауза. Вздох. — Вам снится приятный сон… — Пауза. Вздох. — Вы спите… Вы спи… Вы спи…
Пауза затянулась. Я осторожно открыл один глаз. Звезда гипнотического лечения профессор Черненький мирно спал, сладко посапывая, в своем широком мягком кресле.
Я открыл второй глаз и стал разглядывать кабинет. Он был внушителен. В кабинете царил полумрак, из которого настольная лампа с зеленым стеклянным абажуром выхватывала высокие стеллажи с книгами, старинный диванчик под полосатым чехлом, пустую клетку из-под канарейки, семейные фотографии в овальных рамах и большой письменный стол, около которого я сидел. На столе стояли старинные бронзовые часы с декоративными излишествами, большой ониксовый прибор с двумя чернильницами и стопка книг в темных кожаных переплетах.
Профессор пошевельнулся, и я срочно закрыл глаза. Посапывание продолжалось, и я открыл их снова. Взглянул на часы. Сеанс гипноза длился уже час, а гипнотизер и не думал просыпаться. Я забеспокоился. А вдруг он так до утра? Может быть, у него такая привычка — загипнотизировать пациента и закемарить сладко минут на шестьсот?
В этот момент профессор дернулся, открыл глаза (свои я успел закрыть) и бодрым голосом возвестил:
— Можно проснуться. Откройте глаза! Ну вот, вы и поспали хорошо. Вам стало лучше?
— Значительно.
— Вот и прекрасно. Гипноз — прекрасный метод лечения гастритов. Еще девять сеансов, и вы забудете о гастрите. Всего вам хорошего, не надо благодарности. Приходите завтра в то же время.
Июнь 2000 г.